Ο Πέδρο Αντόνιο δε Αλαρκόν, ο οποίος τελευταία «ανακαλύπτεται» εκ νέου τόσο στην πατρίδα του, όπου αντιμετωπίζεται με μια εντελώς καινούρια ματιά (σαν ένας, ούτε λίγο ούτε πολύ, cult συγγραφέας), όσο και στον υπόλοιπο κόσμο, είναι ένας Ισπανός κλασικός, αλλά όχι από τις… κλασικές περιπτώσεις κλασικών.
Ο Πέδρο Αντόνιο δε Αλαρκόν ήταν ένας Ισπανός, συγγραφέας κατά κύριο λόγο καθώς επίσης και εκδότης, πολεμιστής, υπουργός, βουλευτής, πρεσβευτής του 19ου αιώνα, όχι ιδιαίτερα γνωστός στην Ελλάδα, αλλά αρκετά παραγωγικός λογοτεχνικά.
Πριν τη μετάφραση του «Ο θάνατος κι ο φίλος του» δεν τον γνώριζα παρά μόνο ως όνομα.
Ο Πέδρο Αντόνιο δε Αλαρκόν γεννήθηκε στην πόλη Γουάδιξ της Γρανάδας. Σπούδασε Νομική και Θεολογία. Ως νέος είχε πολιτική δράση με τα φιλελεύθερα αντιθρησκευτικά και ανατρεπτικά ρεύματα της εποχής του. Αργότερα πέρασε στο αντίπαλο στρατόπεδο, του συντηρητισμού και του καθολικισμού. Κατατάχτηκε και πολέμησε στην Αφρική και από την εμπειρία αυτή έγραψε το Diario de un testigo de laguerra de Africa (Ημερολόγιο ενός αυτόπτη για τον πόλεμο της Αφρικής).