Υπήρξε κύριος εκπρόσωπος του Κραουζισμού, μιας θεωρίας που βασίστηκε στις ιδέες του γερμανού φιλοσόφου Karl Krause. Οι οπαδοί της οραματίζονταν να οδηγήσουν την ισπανική κοινωνία στην πρόοδο μέσω της παιδείας και του πολιτισμού. Ο Κλαρίν ωστόσο δεν είχε την αισιοδοξία που χαρακτήριζε πολλούς Κραουζιστές. Κατά τη γνώμη του η Ισπανία είχε ελάχιστες πιθανότητες να προοδεύσει. Φανερή ήταν επίσης και η αντίθεσή του προς τον Κλήρο. Στην Ισπανία της εποχής του η αντίθεση προς τον Κλήρο αποτελούσε χαρακτηριστικό των φιλελεύθερων πολιτών και οφειλόταν στη στάση της Εκκλησίας που πάντοτε συντασσόταν με τις πλέον συντηρητικές πολιτικές δυνάμεις. Κορύφωση της διαμάχης αυτής αποτέλεσε το κάψιμο των μοναστηριών κατά τον εμφύλιο πόλεμο του 1936.
Ο Κλαρίν σε νεαρή ηλικία |
Επί Φράνκο, το έργο του απαγορεύτηκε και καταδικάστηκε σε αφάνεια. Ο Κλαρίν κατηγορήθηκε ως αντικληρικαλιστής (που ήταν) και αθεϊστής (που δεν ήταν, το αντίθετο μάλιστα), και η “Ρεχέντα” παρέμεινε επί πολλές δεκαετίες χωρίς νέες εκδόσεις. Στο γεγονός αυτό, και στη συνεπακόλουθη ανυπαρξία μεταφράσεων, οφείλεται το ότι η επίδραση του έργου του εκτός Ισπανίας υπήρξε σχεδόν μηδενική. Μετά το 1984 -οπότε συμπληρώθηκαν 100 χρόνια από την πρώτη έκδοση της “Ρεχέντα”- έγινε το μεταφραστικό μπουμ, η διεθνής κριτική έσκυψε πάνω στο έργο του Κλαρίν και η “Ρεχέντα” αναδύθηκε ως ένα από τα σημαντικότερα ισπανικά μυθιστορήματα του προ-περασμένου αιώνα.
LA REGENTA 1884-1885 |
Να σημειώσω ότι παρόλο που βασίζεται στο τότε διαδεδομένο σχήμα του ερωτικού τριγώνου, ο σύζυγος της Άννας δεν αποτελεί κορυφή του τριγώνου αυτού, παρά το άτυχο τέλος που του επιφυλάσσει η πλοκή του μυθιστορήματος. Οι πραγματικοί αντίζηλοι για την αγάπη της Άννας είναι ο Δον Άλβαρο και ο Ιεροκήρυκας Δον Φερμίν, καθώς η ίδια δηλώνει ρητά ότι αισθάνεται πως οφείλει περισσότερη πίστη στον πνευματικό της παρά στον άντρα της. Ένα τέτοιο θέμα, όπου στη μοιχεία προστίθεται η ιεροσυλία ενός εξομολογητή που ερωτεύεται την πνευματική του θυγατέρα, ήταν καταδικασμένο να δεχτεί εντονότατες επικρίσεις από την Εκκλησία, και γενικότερα από όλη την παραδοσιακή και συντηρητική Ισπανία.